¿Esta prueba tiene otros nombres?

Conteo de reticulocitos, índice de reticulocitos

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba para medir la cantidad de reticulocitos en la sangre.

Los reticulocitos son glóbulos rojos inmaduros que siguen en desarrollo. Con este análisis se puede averiguar si la médula ósea está produciendo la cantidad adecuada de glóbulos rojos.

Los glóbulos rojos fluyen por el torrente sanguíneo. Aportan oxígeno y se llevan el dióxido de carbono.

Si el cuerpo no produce glóbulos rojos suficientes, es posible que tenga una afección llamada anemia. La anemia puede deberse a un nivel bajo de hierro (anemia por deficiencia de hierro) o por una enfermedad renal o en la sangre (talasemia) que afecta la capacidad del cuerpo de producir glóbulos rojos.

Esta prueba sirve para diagnosticar la anemia y para averiguar por qué tiene una enfermedad. También ayuda a determinar la gravedad de la enfermedad. Además, se usa para evaluar el funcionamiento de la médula ósea. 

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba si el proveedor de atención médica sospecha que usted tiene anemia. Entre los síntomas de la anemia, se pueden incluir los siguientes:

• Sensación de debilidad y cansancio extremo

• Dolores de cabeza, sensación de falta de aliento o dolor de pecho

• Resquebrajaduras en la boca

• Hinchazón en la lengua

• Agrandamiento del bazo

• Sensación de frío o entumecimiento en las manos o los pies

• Contraer enfermedades con frecuencia

• Deseos de comer sustancias no alimenticias, como tierra o almidón, una afección llamada pica

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida otras pruebas, incluidas las siguientes:

• Hemograma completo (HC), para medir otras sustancias en la sangre, como el hematocrito, los glóbulos blancos, las plaquetas y la hemoglobina

• Análisis de sangre, para medir los niveles de hierro en la sangre

• Análisis para medir los niveles de ciertas hormonas, como las de la tiroides, en la sangre

• Análisis de sangre oculta en las heces, para revisar si hay sangrado interno

Los niños podrían necesitar análisis medir los niveles de plomo en la sangre.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en porcentajes. El nivel normal de reticulocitos en la sangre es entre el 0.5 y el 1.5 % del total de los glóbulos rojos (eritrocitos). Niveles más altos o bajos pueden significar que tiene un tipo de anemia.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Es poco probable que otros factores afecten los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Informe al proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.